多普勒流量計(jì)是利用多普勒頻移獲得流體流速數(shù)據(jù)，然后根據(jù)原始流速、液位數(shù)據(jù)以數(shù)學(xué)模型計(jì)算出截面平均流速后乘以流體截面積而獲得流量的流量檢測(cè)技術(shù)（流量的基本公式：流量Q=平均流速V*截面面積A）。因此，多普勒流量計(jì)的測(cè)流量過程可具體為：測(cè)定流速、平均流速計(jì)算、截面積計(jì)算、流量計(jì)算。其中后兩項(xiàng)均是簡(jiǎn)單的幾何/數(shù)學(xué)計(jì)算。
對(duì)于流速測(cè)量，先要解釋的是多普勒頻移。當(dāng)波源與觀察者之間有相對(duì)運(yùn)動(dòng)時(shí)，觀察者所接收到的頻率與波源的真實(shí)頻率不同，接收到的信號(hào)的頻率與聲源頻率之差，稱為多普勒頻移，它的大小由兩者之間的相對(duì)速度決定，這種物理現(xiàn)象稱為多普勒效應(yīng)。測(cè)流速時(shí)，探頭發(fā)射的波遇到介質(zhì)中隨波逐流的懸浮物、固體顆粒、汽泡，甚至非穩(wěn)態(tài)的漩渦、擾亂等，均會(huì)產(chǎn)生偏離發(fā)射頻率的反射波，產(chǎn)生多普勒頻變，該效應(yīng)與反射物的運(yùn)動(dòng)流速成正比。接收探頭接收到各點(diǎn)的反射波，經(jīng)過復(fù)雜的信號(hào)處理、動(dòng)態(tài)頻譜分析和精度計(jì)算，就可得出管截面內(nèi)流體的流速。目前，多普勒流量計(jì)使用多的波則是超聲波和雷達(dá)波，而采用任何波作為測(cè)量波的多普勒流量計(jì)，用到的流速定量原理均是多普勒頻移原理。基本上，可以認(rèn)為該原理下各種波的探頭測(cè)量某點(diǎn)點(diǎn)流速或測(cè)量范圍內(nèi)（指聲波或雷達(dá)波的覆蓋范圍流速測(cè)量，并非整個(gè)斷面）的流速的精度并沒有本質(zhì)區(qū)別，基本都在1-2%左右。